पुणे, महाराष्ट्र – पुणे के हलचल भरे हडपसर इलाके के एक शांत कोने में, एक क्रांति नारों और विरोधों से नहीं, बल्कि चिकित्सा उपकरणों और स्टेथोस्कोप से गढ़ी जा रही है। अपने साधारण से मेडिकेयर जनरल एंड मैटरनिटी हॉस्पिटल में, डॉ. गणेश राख सामाजिक परिवर्तन का एक राष्ट्रीय प्रतीक बन गए हैं। एक दशक से भी अधिक समय से, वह गहरी जड़ें जमा चुके लैंगिक पूर्वाग्रह के खिलाफ एक विनम्र लेकिन दृढ़ युद्ध छेड़ रहे हैं, एक सरल, गहन प्रतिज्ञा के साथ: अगर बेटी पैदा होती है, तो उसका परिवार कुछ भी भुगतान नहीं करेगा।
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यह असाधारण मिशन, जो 3 जनवरी, 2012 को शुरू हुआ, ने डॉ. राख और उनकी टीम को 2,500 से अधिक बच्चियों का प्रसव बिना एक भी रुपया चिकित्सा शुल्क लिए करते देखा है। उनकी पहल, ‘मुलगी वाचवा अभियान’ (बेटी बचाओ अभियान), सिर्फ फीस की माफी नहीं है; यह एक उत्सव है। एक बेटी के प्रत्येक जन्म पर केक काटना, मिठाइयों का वितरण और फूलों की वर्षा की जाती है, जो कभी चिंता और निराशा से भरे क्षणों को खुशी के अवसरों में बदल देता है।
भारत भर में सामाजिक-आर्थिक मुद्दों को कवर करने के अपने वर्षों में, मैंने शायद ही कभी इतने गहरे और भावनात्मक रूप से गूंजने वाले जमीनी आंदोलन को देखा है। जमीनी स्तर पर मौजूद सूत्रों ने पुष्टि की है कि जो एक अकेले धर्मयुद्ध के रूप में शुरू हुआ था, उसने अब अंतरात्मा के एक राष्ट्रव्यापी नेटवर्क को प्रेरित किया है।
इस मिशन का उत्प्रेरक वह गंभीर वास्तविकता थी जिसे डॉ. राख ने अपने अभ्यास में प्रतिदिन देखा। “जब मैंने अपना अस्पताल शुरू किया… तो मैं एक अजीब पैटर्न से परेशान था,” डॉ. राख ने ईटीवी भारत के साथ एक विशेष साक्षात्कार में साझा किया। “मैंने देखा कि माता-पिता और रिश्तेदार एक लड़के के जन्म पर जश्न मनाते थे… लेकिन लड़कियों के मामले में अक्सर एक निराशाजनक माहौल होता था। बहुत से लोग खुश नहीं दिखते थे और कुछ बिलों का भुगतान करने से इनकार कर देते थे।” 2011 की जनगणना के आंकड़े, जिसमें प्रत्येक 1,000 लड़कों पर सिर्फ 914 लड़कियों का विषम बाल लिंगानुपात सामने आया, ने एक अंतिम, कठोर कार्रवाई के आह्वान के रूप में काम किया।
डॉ. राख का निर्णय चुनौतियों से रहित नहीं था। एक विनम्र पृष्ठभूमि से आने वाले – उनके पिता एक कुली और उनकी माँ एक घरेलू सहायिका थीं – उन्होंने महत्वपूर्ण ऋणों के साथ अपना अस्पताल स्थापित किया था। उनके परिवार और यहां तक कि उनके अपने कर्मचारियों ने भी शुरू में नो-फीस नीति का विरोध किया, उन्हें दिवालियापन का डर था।
लेकिन उनका संकल्प, उनके पिता द्वारा समर्थित था जिन्होंने उन्हें अपने नेक काम को जारी रखने के लिए प्रोत्साहित किया, कभी नहीं डगमगाया। वित्तीय मॉडल नियमित परामर्श और पुरुष शिशुओं के प्रसव से प्राप्त शुल्क पर टिका है, एक बलिदान जो डॉ. राख स्वेच्छा से करते हैं। “अगर मैं जीवन बचाने के बजाय पैसे के बारे में सोचता तो मैं किस तरह का डॉक्टर होता?” उन्होंने कहा है।
इस शांत दृढ़ संकल्प ने हजारों जिंदगियों और दृष्टिकोणों को बदल दिया है। इस पहल ने हाल ही में उद्योगपति आनंद महिंद्रा द्वारा उजागर किए जाने के बाद व्यापक राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया। एक सोशल मीडिया पोस्ट में जो वायरल हो गया, श्री महिंद्रा ने डॉ. राख को “कृपा और उदारता का देवदूत” कहा, और उन्हें अपना ‘#MondayMotivation’ घोषित किया।
इस पोस्ट ने आईएएस अधिकारी डी. प्रशांत नायर द्वारा साझा की गई एक मार्मिक कहानी को और बढ़ाया, जिसमें एक दिहाड़ी मजदूर, जो अपनी पत्नी के सी-सेक्शन की लागत से डर रहा था, जब डॉ. राख ने उसे बताया, “जब परियां पैदा होती हैं, तो मैं कोई फीस नहीं लेता,” तो वह भावनाओं से अभिभूत हो गया। गहराई से प्रभावित होकर, पिता डॉक्टर के चरणों में गिर पड़े, और उन्हें “भगवान” कहा।
डॉ. राख के एकाकी रुख ने एक शक्तिशाली आंदोलन को जन्म दिया है। अपनी जांच में, मैंने जाना है कि उनके ‘बेटी बचाओ जन आंदोलन’ ने भारत और दुनिया भर में 400,000 से अधिक चिकित्सा पेशेवरों को अपने-अपने तरीके से योगदान करने के लिए प्रेरित किया है। जबकि सभी पूरी तरह से मुफ्त सेवाएं प्रदान नहीं कर सकते हैं, कई महत्वपूर्ण छूट प्रदान करते हैं या हर महीने एक लड़की के बच्चे के लिए कम से कम एक मुफ्त प्रसव कराने का वचन दिया है।
आंदोलन का प्रभाव राष्ट्रीय सीमाओं को भी पार कर गया है। इस साल की शुरुआत में, डॉ. राख को बांग्लादेश में 10-दिवसीय दौरे के लिए आमंत्रित किया गया था, जहाँ हजारों स्थानीय लोगों और चिकित्सा पेशेवरों ने ‘बेटी बचाओ’ अभियान को अपनाने का संकल्प लिया। देश के कई अस्पतालों ने अब लड़कियों के लिए रियायतों और मुफ्त नैदानिक परीक्षणों की घोषणा की है, जो इस पुणे-आधारित पहल के एक महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय विस्तार को चिह्नित करता है।
बॉलीवुड सुपरस्टार अमिताभ बच्चन सहित प्रशंसा के बावजूद, जिन्होंने उन्हें “असली हीरो” कहा, डॉ. राख अपने अंतिम लक्ष्य पर केंद्रित हैं। उन्होंने एक दिन महिलाओं और लड़कियों के लिए सस्ती या मुफ्त स्वास्थ्य सेवा के लिए समर्पित एक सुपर-स्पेशियलिटी अस्पताल स्थापित करने की इच्छा व्यक्त की है। लेकिन उनकी सबसे गहरी इच्छा उस दिन के लिए है जब उनका अभियान अप्रचलित हो जाएगा। बीबीसी के साथ एक पिछले साक्षात्कार में, उन्होंने कहा कि वह शुल्क लेना तभी फिर से शुरू करेंगे जब लोग बेटों के समान उत्साह के साथ बेटियों के जन्म का जश्न मनाना शुरू कर देंगे।
डॉ. गणेश राख की यात्रा सदियों के पूर्वाग्रह को चुनौती देने के लिए एक एकल, दयालु कार्य की अपार शक्ति को प्रदर्शित करती है। उनका काम इस बात का प्रमाण है कि समाज को ठीक करने के लिए, कभी-कभी आपको सिर्फ दवा से ज्यादा की जरूरत होती है।
